ANNIE: Met een kleurtje, maar ook gebrek aan contrast

In deze moderne adaptatie van John Huston’s ANNIE uit 1982 is het titelpersonage niet langer een roodharig krullenbolletje met sproetjes, maar een guitig donker meisje met een afrokapsel vertolkt door Quvenzhané Wallis. Maar dat is lang niet de enige wijziging. Zo is ANNIE voortaan een pleegkind i.p.v. een weesje. Samen met 4 andere meiden verblijft ze bij de bitchy miss Hannigan (Cameron Diaz), een ‘wannabe’ zangeres die haar showbizzcarrière op de valreep zag mislopen en zich nu afreageert op de 5 onschuldige pleegmeisjes.

ANNIE vindt echter al snel ergens anders onderdak. De zakenman Will Stacks (Jamie Foxx) redt haar leven en merkt vrijwel onmiddellijk dat hij daardoor zienderogen stijgt in de peilingen voor het burgemeesterschap. Het meisje in huis nemen garandeert hem de burgemeesterssjerp redeneert zijn campagneteam Guy (Bobby Cannavale) en Grace (Rose Byrne). Natuurlijk loopt dat niet helemaal volgens plan.

Klinkt best fijn denk je op het eerste zicht en toegegeven, dat is het ook wel, maar toch schort er vanalles met deze gepimpte versie van ANNIE. Zo heeft men bij het herwerken de kritische ondertoon bijna volledig wegsneden uit de originele film. Op een klein weerhaakje na over de afluisterpraktijken van onze providers heeft men alles er netjes afgevijld. ANNIE is in de hand van Will Gluck (EASY A) een oppervlakkige muzikale komedie geworden en niet langer een gelaagd drama waarin af en toe ook eens gezongen wordt.

De songs zijn allemaal opgefrist en het moderne jasje staat hun goed. Klassiekers als “Tomorrow” en “The Hard-Knock Life” klinken vertrouwd en toch eigentijds. Alleen als Cameron Diaz aan het zingen gaat, raden we je aan de vingers even in de oren te stoppen. Je zou verwachten dat enig zangtalent toch nodig is om tot de cast van een musical te behoren, niet dus.

Hoofdrolspeelster Quvenzhané Wallis (BEASTS OF THE SOUTHERN WILD) kan gelukkig wel zingen. Ze acteert ook prima, maar zet wel een totaal andere ANNIE neer dan in het origineel. Net zoals de rest van haar generatie is de moderne ANNIE veel zelfstandiger en eigenwijzer. Ze doorziet bijvoorbeeld dadelijk het verkiezingsplan van Will Stacks en neemt het heft in handen. Jamie Foxx is dan weer niet streng en afstandelijk genoeg als Stacks. De twee zijn amper samen en je gelooft er al geen sikkepit meer van dat hij het meisje niet moet.

Uiteindelijk is ANNIE wel een ontspannend tussendoortje, maar de vergelijking met het origineel kan het niet doorstaan. In vergelijking daarmee is het maar een mager beestje.